I oktober 1944 kom ordren direkte fra Hitler: Hele sivilbefolkningen – over 70 000 barn, unge, gamle og syke – skulle evakueres med tvang. Førerordren avsluttet slik: «Medlidenhet med befolkningen er ikke på sin plass». For å forsinke fremrykkingen av de russiske troppene tok den tyske militærmakten i bruk «den brente jords taktikk». Nær all bygningsmasse og infrastruktur i de norske områdene nord og øst for forsvarslinjen Lyngen i Nord-Troms ble utslettet. Mange opplevde ødeleggelsene på nært hold.
Dette ble satt i brann eller sprengt:
- 12 000 hjem for 50 000 mennesker. 4700 fjøs og uthus.
- 150 skoler. 27 kirker med 15 prestegårder. 21 sykehus og pleiehjem.
- 500 større og mindre industribedrifter. 200 fiskebruk. 53 hoteller og gjestgiverier. 350 broer. 180 fyrstasjoner. 22 000 telegrafstolper. 430 000 meter luftledning og kabel.
- 1066 elektriske motorer. 118 elektrisitetsverk. 12 telefonstasjoner. 11 telegrafstasjoner.
- 350 motorbåter. Flere tusen robåter og små og store kaianlegg.
Alle husdyr skulle slaktes. Finnmark var nå minelagt med nær 100 000 miner på hav og land.
- 1/1
Mokkaserviset, som var oppbevart i et skap i første etasje i huset på handelsstedet Brattholmen, havnet i jordkjelleren når golvet raste sammen. Noen få deler av dette var fremdeles hele da familien kom tilbake. Norsk Folkemuseum
