Farger og overflater

Den gamle bygården fra Wessels gate 15, som skulle rives og gjenoppstå på Norsk Folkemuseum, bød på mange spennende muligheter til å undersøke nettopp dette. Alle de skjulte sporene lå der, under lag på lag med tapeter, bak listverk og nedsenkede himlinger, oppforede gulv og utallige malingslag, og kunne plukkes fra hverandre. Det ble utført «bygningsarkeologiske» undersøkelser, og historier i gulv, vegger og tak kom til syne. I et par måneder før hele bygården skulle rives og alle de gamle bygningsdelene demonteres og fraktes til museet i store containere, ble det utført mange «utgravninger» på opprinnelsesstedet. Ikke alle bygningsdelene kom tilbake der de hadde stått og ikke alle er blitt undersøkt godt nok. 

Det er først og fremst i tre leiligheter i gården dette kildematerialet er blitt brukt som grunnlag for overflatebehandling, fargesetting og dekor: «Et dukkehjem – 1879», «Ein norsk heim i ei ny tid – 1905» og «Bonytthjemmet – 1979». Kildematerialet er likevel godt bevart på museet og kan når som helst tas fram og granskes nærmere. Det er merket med sitt romnummer og sin veggplassering. Gårdens beboelseshistorie er også godt dokumentert. Så ønsker vi å få rede på hvilken farge familien Nilsen hadde i sitt kjøkken på slutten av 1960-tallet, eller kanskje hvilket tapet de hadde i stua – er det faktisk mulig å få svar på dette ved nærmere undersøkelser. 

Mye var også revet bort av oppussingsivrige hender gjennom årenes løp, særlig fra 1970-tallet og framover. Vi vet ikke nøyaktig hvordan hjemmet til Alice og Jacob Dybwad så ut da de bodde i den store hjørneleiligheten i tredje etasje i 1879, heller ikke nøyaktig hvordan Kaspara Olsens leilighet i etasjen under så ut i 1905. Men vi vet en del, og i mangel på noen kilder, kan man gå til andre for å få vite mer − for eksempel de gamle branntakstene, som ble holdt i forbindelse med husforsikring. De inneholdt ofte verdifulle opplysninger om overflater, farger, dekor med mer. Ifølge Lov om alminnelig brannforsikring fra 1845, skulle taksering gjentas hvert tiende år. Ved å følge takseringene, kan vi få godt daterte opplysninger om endringer som er gjort i takstperiodene. For Wessels gate 15 er det bevart branntakster fra 1879, 1889, 1900, 1912 og 1929. I branntaksten fra 1889 får vi blant annet opplyst at «2den Etage har 2 pudsede Entréer, 12 betrukne og malede Værelser, 3 do. panelede og malede, 3 do. Kjøkkener, 3 Spiskammere og 2 Aflukker».

Alle stuer og soverom i gården hadde opprinnelig tapet eller malt maskinpapir på trukket strie, mens kjøkken, spiskammers og kott hadde malt staffpanel. Mange tapetlag var fjernet fra veggene da gården skulle rives. I de fleste rommene som hadde vært tapetsert eksisterte likevel den opprinnelige strien som tapetet var festet til fremdeles, men det innerste laget med tapet eller malt maskinpapir var ikke nødvendigvis fra byggeåret. Revner i papiret ble nok ofte etter hvert for store, og de mange lagene av tapet gjorde overflaten ujevn. Derfor har mange fjernet tapetlagene, men gjenbrukt den opprinnelige strien. Enkelte vegger fortalte mer enn andre. Det ble flere steder funnet limfargetapet som første lag på strien, og i to tilfeller vurderes de til å være fra byggeåret 1865, ettersom de ble funnet i to forskjellige leiligheter. Dette kassettmønstrede tapetet i ulike gråtoner med rene, blå felter var utbredt på 1860-tallet, og det er sannsynlig at byggherren har satt det opp som standard i noen rom ved bygårdens oppførelse. I det ene tilfellet var tapetet godt bevart på en hel veggflate, ettersom den ved et senere tidspunkt var blitt dekket av et lag ullpapp påført med spiker som underlag for neste lag tapet. I det store hjørneværelset i hovedfløyens tredje etasje ble det funnet fragmenter av en annen type tapet på bomullspapir som innerste lag mot strien. En lys grå limfarge var bunnfarge for motivet – spydornamentikk i gulltrykk. Dette ble også vurdert som ett av de tidligste tapetlagene og ble derfor rekonstruert i leiligheten Et dukkehjem – 1879. Kan det være dette tapetet de reelle beboerne Alice og Jacob Dybwad hadde i sin stue?  

Det er først og fremst i «Et dukkehjem – 1879» det eldste, veggfaste kildematerialet fra Wessels gate 15 er benyttet. Det ble foretatt utallige fargeundersøkelser av bevarte overflater, både av panel, listverk, dører og vinduer. Fire av de mange gipsrosettene som var bevart fra byggeåret, ble renset for mange lag med hvitmaling, og fargesettingen ble basert på rester av farger funnet på disse. 

Fram til begynnelsen av 1900-tallet var det vanlig å fargelegge gipsstukkatur og himlinger, de siste med sjablongdekor. Malerhåndverket hadde på mange måter sin glansperiode i siste halvdel av 1800-tallet, da etterspørselen etter malt dekor var på sitt høyeste. Malerne måtte beherske et stort antall dekorasjonsteknikker, noe som krevde en større eller mindre grad av kunstnerisk sans. Det enkleste var sjablongmaling, det vil si at malingen ble påført gjennom en plate med utskjæringer av motivet – en sjablong. Ofte forekom sjablongmaling i kombinasjon med enkle strekdekorasjoner. En enkel strekdekor fra bygårdens tidligste år, ble funnet bak en dørgerikt og fotlist i hjørneleiligheten i tredje etasje. Den antas å være fra husets oppførelse, ettersom strie og papir ble oppspent før listverket ble festet. Slik strekdekor var svært utbredt i siste halvdel av 1800-tallet, selv i fattige hjem, og ble brukt både på tak, vegger, brannmur og gulv. 

De fleste hentet inn en maler for å male hjemmet. Ferdigmaling eksisterte ikke, og malerne rev fargene sine selv, kokte oljer og lakker. Maling består i hovedsak av to elementer: bindemiddel og fargestoff (pigment). Som fargestoff ble det vanligvis brukt pigmenter i pulverform. Bindemiddelet kunne være et hvilket som helst flytende klebestoff. De pigmentene som har vært kjent lengst er jordpigmentene (farget jord). De finnes i rødt, gult, hvitt og grønt. Bindemidler til innvendig husmaling har tradisjonelt vært linolje til treverk, kalk eller animalsk lim til murverk, samt islandsk mose til pussede tak. Industrialiseringen, med effektive metoder som sprøytemaling og maleruller, hadde ennå ikke nådd faget. 

Malte imitasjoner – først og fremst av tre (ådring) og marmor (marmorering) – var blant de mer krevende teknikkene og høyeste mote fra midten av 1800-tallet. Begge teknikker er svært gamle, men på slutten av 1800-tallet var de blitt utviklet fra stilisering til nærmest naturtro imitasjoner. En slik lys eiketresimitasjon ble avdekket på de gamle dørene til leiligheten «Et dukkehjem – 1879». Ellers preges leiligheten av historismens mørke farger. Her er det dype jordfarger som dyp grønn, oker, ulike brunfarger og eiketreimitasjoner på brystninger og fotlister i tillegg til på dørene. Også mer lyse, tandre farger som blek fiolett, beige, blek grønn, grå og lilla, samt skarp rosa og gammelrosa ble mye brukt på denne tiden og ses i leiligheten blant annet på takrosetter og i sjablongdekoren sammen med gull som stafferingsfarge. Den sterke rødfargen fra pigmentet «sinober» går igjen i strekdekoren. 

Det er en utbredt forestilling at gamle kjøkkener var malt «kjøkkenblå». Men fargeundersøkelser fra flere hold viser imidlertid at blå kjøkkener ikke ble vanlige før rundt 1915. I siste halvdel av 1800-tallet var rosa eller oker de vanligste kjøkkenfargene. Som første lag på veggpanelet i dette kjøkkenet ble det avdekket en rosa kulør. Rosa var en rimelig farge, og kjøkkenet var nok ikke det rommet som ble prioritert.

Innredningsidealene endret seg på begynnelsen av 1900-tallet – som en reaksjon mot alt det mørke og tunge. Fargene blir blekere og dusere og gulbeige, gråhvit, oliven og blek grågrønn var mye brukt. Det ble mer og mer vanlig å male både himlinger og stukkatur hvit. Dette kan også forklares med innføringen av elektrisitet i hjemmene. Nå slapp man den mørke osen fra parafinlampa som tilsotet takrosettene.

«Et dukkehjem – 1879» og «Ein norsk heim i ei ny tid – 1905» var begge frie konstruksjoner. Museet gikk likevel langt i forhold til å inkorporere farger som ble avdekket i originalmaterialet og opprettholdt dermed forbindelsen til bygårdens faktiske historie. I leiligheten «Ein norsk heim i ei ny tid – 1905» ble flere av rommene malt med utgangspunkt i de fargene rommene hadde på den gangen. Derfor ble kjøkkenet malt i dyp oker, pikeværelse i lys rosa og entréen i olivengrønn – farger som ellers var vanlige i slike rom andre steder på denne tiden. Den opprinnelige døren mellom entréen og soverommet hadde blitt plateslått på et tidlig tidspunkt, og under platen ble det funnet en original strekdekor, som var svært utbredt på dører på slutten av 1800-tallet. Denne ble renset og de andre dørene fra entréen ble malt opp i samme strekdekor. 

Fra 1930-tallet overtok industrien gradvis all malingsproduksjon. I de første tiårene ble ferdigprodusert maling solgt i faste kolleksjoner eller som grunnfarger malerne selv justerte. De naturlige bindemidlene ble etter hvert erstattet av syntetiske – først med alkydoljemaling i 1930-årene. Et gammelt håndverk var i ferd med å gjennomgå grunnleggende endringer. Med funksjonalismens inntog på 1930-tallet avtok dekorasjonsiveren tilsynelatende kraftig. Likevel ble en del nye teknikker populære, som for eksempel strukturmaling og senere malerruller med ferdige mønstre til tapetimitasjoner. 

I leiligheten «Slik vil vi bo – 1935,» som er fargesatt etter funksjonalismens idealer, er det brukt en enkel type strukturmaling i entreen. Beboeren, «Evelyn Berg», er en moderne kvinne og har valgt flere av fargene i sin moderne leilighet etter fargeforslag i det fasjonable damebladet Hus og Have fra 1934. Her kan man lese at hjemmets «første inntrykk får man i entreen, og da det første inntrykk ofte er det avgjørende bør vi gjøre vårt beste for å få entreen lys og vennlig med friske, morsomme farger som så å si ønsker en velkommen til huset». Entreens vegger er derfor holdt i «lys sennepsgul», hvor én del sennepsgul skulle blandes med fire deler hvit. Døren er ren sennepsgul, mens dørkarmene er sorte med tomatrød staffering, som foreslått i bladet. Hun har valgt en mer dempet gulfarge i soverommet sitt, hvor bladet blant annet foreslår «honning-gule vegger, lysebeige tak, dører og vinduskarmer som veggene», men «kanten rundt dørspeilene males sjokoladebrun». Det gamle staffpanelet i soverom og kjøkken er plateslått med huntonittplater for å få en glatt og tett overflate. Alle rom i leiligheten, unntatt soverommet, har ensfarget, slitesterk linoleum på gulvet. Kjøkkenfargene er også hentet fra Hus og Have og «mattgrønne vegger og tak, lakkrøde lister og lakkrøde dørkarmer» frisker opp mot den enkle, hvite kjøkkeninnredningen

Disse vågale fargekombinasjonene og bruken av kontraster, korresponderer langt på vei med de fargene arkitekten Arne Korsmo brukte i mange av sine funksjonalistiske boliger på 1930-tallet. Friske farger var en del av det nye formspråket og har senere blitt omtalt som «sure» og «gusjete». Funksjonalismen representerte i egne øyne et endelig oppgjør med en mørk, dunkel fortid hvor brunfargene hadde dominert hjemmene i lang tid. Evelyn har imidlertid valgt noen roligere tapeter i de to stuene. Begge har det karakteristiske geometriske mønsteret som kjennetegner funksjonalismens formspråk, men med gråblå bunnfarge og elementer i skarp blått og plommerødt. Hun har selvsagt fjernet de gamle, ornamentsrike rosettene i taket og lagt ubehandlet kryssfinér i stedet – høyeste mote på denne tiden.

Stadig flere pusset opp alt selv, og utover 1980-tallet ble hvite vegger vanlige, selv om pastellfargene kom for fullt, gjerne i kombinasjon med svart. «Sett pastell på tilværelsen! 80-årenes nye trend», kan en lese i et fargekart fra begynnelsen av tiåret. Men noen få år senere blomstret også «nasjonalromantikken», og pastellfargene er fraværende i et fargekart fra 1984. Her har fargene fått trauste navn som «Telemarkrød», «Rondeblå», «Gjendegrønn» og «Vågågul». 

Utover på 1990-tallet ble lasering, blant annet med svamp, svært populært. Nå kom også Jotuns fargekart Interiør klassikere. 60 tidløse farger, hvor farger som «Herregårdsgul» og «Dalablå» er representert sammen med «Mallorca» og «Rumba». Utvalget av maling var dessuten blitt lett tilgjengelig for alle, og man kunne velge blant et nesten ubegrenset antall farger. 

Ved årtusenskiftet ble tapetene, som i noen tiår hadde vært nesten fraværende, igjen en konkurrent for malingsbransjen. Samtidig økte utvalget av såkalte historiske tapeter. Mange valgte å tapetsere kun én fondvegg med stormønstret tapet og male de andre. Et pakistansk hjem i Norge – 2002 gjenspeiler nettopp dette. Her er både stue, jenterom og soverom tapetsert med blomstrete tapeter kjøpt på Interiørland. 

Samtidig gjorde helt andre tendenser seg gjeldende: